Il existe huit grandes régions géographiques en Afrique qui influencent son paysage. Il s'agit notamment du désert du Sahara, de la savane, du Sahel, des Grands Lacs africains, de la côte swahili, de l'Afrique du Sud et de la forêt tropicale. Le paysage, le climat et la biodiversité d'une région à l'autre sont très variables. La majeure partie du continent est constituée de vastes plateaux se terminant par des escarpements escarpés.
Le Sahara est le plus grand désert chaud de la Terre. La température la plus chaude jamais enregistrée sur la planète, 136 degrés Fahrenheit, a été prise dans le Sahara. Il couvre 25 pour cent de l'Afrique et est principalement composé de dunes de sable atteignant jusqu'à 1 000 pieds de haut et de plaines gravement stériles. L'Afrique a peu de hautes montagnes, mais certaines se trouvent dans les hauts plateaux éthiopiens. La vallée du Grand Rift, causée par la poussée ascendante d'un vaste dôme monolithique qui s'est fendu, s'y trouve.
Près de la moitié de l'Afrique est constituée de prairies ou de savane. Les plaines du Serengeti couvrent plus de 11 500 miles carrés et contiennent certaines des espèces sauvages les plus emblématiques d'Afrique, notamment des zèbres, des éléphants, des lions et des girafes. Cependant, le rapport le plus élevé entre la faune et la superficie se trouve dans les forêts tropicales d'Afrique situées en Afrique centrale le long du bassin du fleuve Congo. Plus de 80 pour cent des forêts tropicales d'origine d'Afrique ont été détruites, cependant, en raison d'une agriculture, d'une foresterie et d'un développement accrus ou mal planifiés.
