Au total, huit États américains bordent les Grands Lacs, à savoir le Wisconsin, la Pennsylvanie, l'Ohio, l'État de New York, le Minnesota, le Michigan, l'Illinois et l'Indiana. Il existe également deux provinces canadiennes qui bordent le Grands Lacs, et ce sont le Québec et l'Ontario.
Le fleuve Saint-Laurent, qui est situé à la frontière du Québec, est une partie importante de la structure des Grands Lacs. Les Grands Lacs se composent de six plans d'eau au total qui sont nommés lac Supérieur, lac Michigan, lac Huron, lac Ontario, lac Érié et baie Georgienne. Les États et les provinces qui bordent ces plans d'eau forment une région économique et historique unique, souvent appelée la mégalopole des Grands Lacs.
