Bien que l'objectif principal de la télévision soit le divertissement, c'est aussi un média qui encourage la croissance de communautés autour d'intérêts communs et diffuse des informations et des nouvelles. La télévision élargit et éduque l'esprit, fournit des millions d'emplois à des travailleurs qualifiés et stimule l'imagination des artistes, acteurs, chanteurs et écrivains de l'industrie du divertissement.
Bien que la semence de l'idée qui s'est développée en télévision ait commencé à la fin des années 1800, les programmes n'ont été diffusés que dans les années 1930. Alors que la Seconde Guerre mondiale a stoppé la croissance de la télévision, les années 1940 ont vu l'industrie reprendre vie alors que de nouvelles stars ont fait leur apparition et que les stars de la radio ont eu du mal à faire la transition. 1949 a également vu la couverture continue de 27 heures d'une jeune fille de Los Angeles qui est tombée dans un puits, démontrant le potentiel de la télévision à diffuser des informations et à unir les communautés pour se soutenir. La télévision a été davantage intégrée à l'histoire culturelle américaine au cours des années 50 lorsque ABC a diffusé les audiences de McCarthy, bien que les émissions d'information n'aient atteint leur maturité que dans les années 60.
Au cours des années 70, la télévision a diffusé des émissions qui sont venues informer la culture et les sensibilités américaines. Des émissions comme "All in the Family", "Good Times" et "One Day at a Time" couvraient des territoires que les réseaux avaient auparavant évités, encourageant le public américain à sympathiser avec les exclus, les pauvres et les marginalisés.
