La bataille de Yorktown était importante car elle déclencha le point de capitulation finale des forces britanniques. La bataille était le dernier conflit majeur pendant la Révolution américaine, et son issue en faveur des Américains a effectivement scellé la perte britannique. Les pertes britanniques dans cette bataille étaient presque le double de celles des Américains.
Les forces britanniques ont continué à se battre par endroits après la bataille de Yorktown, mais de retour en Grande-Bretagne, le public a commencé à se retourner contre la guerre. L'année suivante, un Parlement pro-américain a été élu et des négociations de paix ont rapidement suivi, menant au Traité de Paris.
La bataille de Yorktown a été une victoire importante pour les Américains car elle a neutralisé une force importante de 7 500 hommes dirigée par le lieutenant-général Lord Charles Cornwallis. Le général Washington a choisi d'attaquer cette force car elle était isolée des renforts grâce au blocus naval français. L'armée combinée française et américaine marche sur Yorktown le 28 septembre 1781. Le 17 octobre de la même année, Cornwallis rend ses forces. Après avoir rencontré Washington après sa capitulation, Cornwallis a tenté d'obtenir des conditions favorables, mais il a été refusé car Washington a plutôt exigé les conditions plus sévères précédemment imposées par les forces britanniques à un général américain l'année précédente.
