Cecil Rhodes a réalisé de nombreuses réalisations remarquables, mais ses deux plus célèbres sont la fondation de la société diamantaire De Beers et la création à titre posthume de la bourse Rhodes. Il a également été le septième Premier ministre de la colonie du Cap en Afrique du Sud.
Rhodes était un homme d'affaires brillant mais un homme politique loin d'être le plus brillant. Il a évité de justesse les accusations de trahison à la suite de l'échec du raid Jameson. Cependant, il n'a pas pu échapper à toutes les réactions négatives et a été contraint de démissionner de son poste de Premier ministre.
Les chefs militaires en voulaient à son implication dans la guerre des Boers, un conflit déclenché par le raid Jameson. Les avantages logistiques fournis par sa compagnie ont été déterminants dans la défense de la région, mais le lieutenant-colonel en service pendant le siège a toujours estimé que Rhodes était plus problématique qu'il n'en valait la peine.
