Les fougères se trouvent dans les régions chaudes et humides de la Terre. Ces zones sont principalement sous les tropiques. Le Costa Rica et l'Amérique du Nord abritent plusieurs centaines d'espèces de fougères.
Les fougères ne sont pas aussi adaptables dans les endroits sans humidité. Pour cette raison, les habitats de fougères sont très peu nombreux dans les régions aux climats plus froids et plus secs. Peu de fougères peuvent être trouvées dans les régions arctiques et antarctiques. Les fougères prospèrent dans les zones tropicales et tempérées, mais certaines espèces sont plus communes dans une zone que dans l'autre. Les membres du genre de fougère le plus connu, Pteridium, poussent généralement dans les forêts défrichées et les vieux champs.
