Les ours polaires dorment en pleine terre, creusent des fosses dans le gravier et le sable sur les rives, ou creusent des zones peu profondes dans la neige ou sous des crêtes protégées. Une fois à l'intérieur de ces dépressions protectrices, ils tournent le dos à le vent.
Pendant les blizzards, la neige recouvre et isole les ours du froid. Les ours polaires dorment sept à huit heures par jour et font de nombreuses siestes. Dans l'Arctique, où l'obscurité dure 24 heures en hiver et la lumière 24 heures en été, que les ours dorment le jour ou la nuit importe peu. Cependant, la proie principale de l'ours polaire, le phoque, est la plus active la nuit. La chasse demande de l'énergie, alors les ours polaires font souvent la sieste pour aider à économiser l'énergie.
