Un certain nombre de vendeurs d'animaux exotiques proposent des bébés tigres à la vente en ligne ; Cependant, depuis 2014, il n'est possible d'acheter et de posséder des tigres que dans les neuf États où la possession de grands chats exotiques est légale. Il s'agit de l'Alabama, du Delaware, du Nevada, de la Caroline du Nord, de l'Ohio, de l'Oklahoma, de la Caroline du Sud, de la Virginie-Occidentale et du Wisconsin. Il existe 14 autres États qui autorisent la possession de tigres avec un permis spécial.
En 2014, le coût des bébés tigres varie d'environ 800 $ pour un tigre jaune du Bengale normal à 3 000 $ à 5 000 $ pour un tigre blanc. La plupart des bébés tigres proposés à la vente ont été contrôlés par un vétérinaire et ont des papiers. Cependant, un propriétaire potentiel de tigre doit prendre en compte un certain nombre d'autres coûts, notamment une superficie suffisante pour abriter un tigre et une cage suffisamment grande et solide pour garder un tigre. Un tigre adulte mange jusqu'à 15 livres de viande crue par jour et a également besoin de vitamines et de vaccinations régulières. Les tigres étant difficiles à transporter, les vétérinaires doivent se rendre sur place. L'assurance responsabilité civile des propriétaires de gros chats peut atteindre plusieurs milliers de dollars par an. Dans les États qui exigent des permis, les licences et autres frais sont substantiels.
Outre les coûts impliqués, les risques pour la sécurité sont importants. Les tigres sont des animaux sauvages carnivores et sont difficiles à dresser. Ils pulvérisent de l'urine partout pour marquer leur territoire et dégagent des odeurs fortes et musquées. De nombreux tigres de compagnie qui étaient dociles lorsqu'ils étaient petits ont été responsables de mutilations et de décès à l'âge adulte. Une fois que les tigres deviennent ingérables, il est difficile de trouver des zoos et des sanctuaires prêts à les prendre.
