En moyenne, les loups vivent de six à huit ans. Certains loups vivant dans la nature vivent jusqu'à 13 ans, et dans les zones protégées, les loups peuvent vivre jusqu'à 16 ou 17 ans.
La vie à l'état sauvage est pleine de risques qui ont un impact sur la longévité des loups. La famine est l'une des principales causes de décès, en particulier chez les chiots. Les loups sont sujets à des blessures mortelles dans les combats territoriaux ou lorsqu'ils luttent avec une proie. Ils contractent également diverses maladies comme la maladie de Carré, le parvovirus, la gale et la maladie de Lyme qui les affaiblissent et entraînent souvent la mort. Les humains représentent un danger particulier car ils empiètent sur les territoires des loups, détruisent leurs habitats et tentent de les piéger, de les empoisonner ou de les abattre pour les empêcher d'attaquer le bétail.
