Les bovins sont des ongulés à doigts égaux ou des animaux à sabots qui sont classés comme artiodactyles, qui est un ordre herbivore de mammifères qui ont les pieds fourchus. Ils portent leur poids également sur leurs troisième et quatrième orteils, contrairement chevaux qui sont des ongulés à doigts impairs et qui portent leur poids entièrement sur leur troisième orteil.
Il existe 210 espèces d'artiodactyles. Les bovins appartiennent au sous-ordre des Ruminantia, qui fait référence aux animaux dont l'estomac est composé de trois ou quatre parties. Certaines autres espèces de Ruminantia comprennent les girafes, les souris chevreuils, les orignaux, les caribous, les wapitis et les orignaux. Les bovins sont en outre classés dans la famille des bovidés avec les chèvres, les moutons et les antilopes.
