Les gens utilisent des tasses à thé et des cochons miniatures pour la recherche médicale et les animaux de compagnie plutôt que pour la production de porc. Les producteurs de porc utilisent les races de porcs Yorkshire, Duroc, Hampshire, Berkshire et Chester White pour produire de la viande pour l'industrie porcine.
Des scientifiques européens ont développé des tasses à thé et des cochons miniatures pour la recherche sur la toxicologie, le vieillissement et la pharmacologie dans les années 60. Les scientifiques ont également utilisé les porcs pour produire des organes destinés à des greffes d'organes. Les porcs de plus petite taille ont une taille de 150 à 200 livres et une surface plus facile à travailler que les porcs de taille normale pesant de 300 à 500 livres.
Les cochons miniatures et les cochons tasses à thé sont arrivés aux États-Unis dans les années 1980 et sont devenus des animaux de compagnie populaires après que plusieurs personnes fortunées ont adopté les animaux comme animaux de compagnie. Certaines personnes gardaient des cochons comme animaux de compagnie dans les appartements de la ville jusqu'à ce que les ordonnances de la ville interdisent les animaux de ferme dans les limites de la ville. Paris Hilton a tenté d'acheter un cochon tasse de thé comme animal de compagnie en 2009, augmentant la popularité de l'animal.
Les propriétaires peuvent dresser un cochon miniature ou une tasse de thé, et les animaux ne perdent pas de poils. Les porcs se lient à leurs propriétaires et ont besoin d'une attention régulière. Les cochons miniatures et les petits cochons, qui peuvent devenir agressifs s'ils ne sont pas correctement dressés lorsqu'ils sont jeunes, ont une durée de vie de 15 à 20 ans. Les acheteurs doivent consulter les parents et les grands-parents du porc pour déterminer la taille qu'un porc peut atteindre, car les vendeurs ne garantissent pas qu'un porc reste petit.
