Un ours noir choisit à la fois des grottes et des arbres évidés lorsqu'il cherche une tanière pour hiberner, selon le National Park Service. Les ours bruns creusent leurs tanières au pied de grands arbres entourés d'une végétation dense. Aucune des deux espèces d'ours ne vit au même endroit lorsqu'elle n'hiberne pas.
L'hibernation offre aux ours un moyen de survivre à la rude saison hivernale lorsque la nourriture se fait rare. La durée de l'hibernation dépend du climat où vit l'ours et peut aller de quelques semaines à plus de six mois dans les régions froides comme l'Alaska. Selon l'American Bear Association, les ours vivant dans des environnements plus chauds comme la Floride n'hibernent pas du tout, car il y a beaucoup de nourriture disponible tout au long de l'année.
