La question de savoir si les os sont sûrs à donner aux chiens est débattue parmi les professionnels vétérinaires, mais le consensus général est que les os crus et cuits présentent des dangers pour les chiens. Les os cuits sont plus susceptibles de se désagréger, ce qui augmente le risque de blessure pour le chien, et même les os crus peuvent se briser et s'écailler.
Si l'os se brise ou s'écaille, cela peut causer divers problèmes aux chiens. Des blessures à la bouche sont possibles si les échardes se perforent ou se coincent dans les gencives ou la langue, et il est également possible que le chien se casse une dent. Si les éclats pénètrent dans le tube digestif, ils peuvent causer des problèmes, notamment des difficultés respiratoires, un blocage intestinal ou même une infection bactérienne provenant des fragments d'os, perforant les intestins.
Une alternative acceptable pour fournir de vrais os qui répondent toujours au désir du chien de mâcher est des os dentaires de haute qualité, spécialement conçus pour la mastication. Les os dentaires sont différents des os en plastique et en nylon couramment vendus dans les animaleries, car ils sont conçus pour se décomposer et être complètement consommés par le chien. Même avec ces os, il est important de s'assurer que l'os est de la bonne taille pour l'animal et que le chien est capable de mâcher en toute sécurité. Les races comme les boxeurs et les carlins peuvent ne pas avoir la bonne structure de mâchoire pour consommer en toute sécurité des os.
