Il n'y a aucune preuve crédible que les fées, sous la forme de petits êtres magiques, soient réelles. Cependant, les fées et les histoires de fées peuvent être basées sur d'anciennes croyances religieuses et même sur de vrais peuples autochtones anciens.
La croyance aux fées a probablement évolué à partir des croyances dans les esprits de la nature et les anciennes divinités de la nature, car elles sont étroitement associées aux lieux naturels et aux plantes. L'image moderne de la fée en tant que petite femme ailée a été largement façonnée par les histoires et l'art victoriens, tels que l'œuvre de Richard Dadd, et par la théosophie victorienne.
La nature bienveillante de la fée est principalement une invention du 20e siècle. Les premières fées pouvaient être de n'importe quelle taille et de n'importe quel sexe, et étaient aussi susceptibles de nuire à ceux avec qui elles étaient en contact que d'aider.
