Les e-mails supprimés définitivement ne peuvent pas être récupérés. Les seuls e-mails récupérables sont ceux qui ont été déplacés vers le dossier supprimé pendant une période prédéfinie définie par le fournisseur de compte de messagerie .
Pour éviter de perdre des e-mails professionnels ou personnels précieux, les utilisateurs peuvent choisir de « supprimer en douceur » ou d'« archiver » les e-mails au lieu de les supprimer définitivement. Par exemple, lorsque les gens pensent qu'ils n'ont plus besoin d'e-mails spécifiques, ils appuient une fois sur « supprimer » pour les déplacer dans la corbeille. Cette action laisse l'e-mail disponible pendant une période prédéterminée consistant généralement en 30 jours. Pendant ce temps, la personne peut récupérer l'email pour le relire.