Bien qu'un chien soit capable de respirer par la bouche, il respire généralement par le nez. L'occurrence la plus courante de la respiration buccale chez un chien est lorsqu'il halète.
Certaines maladies empêchent parfois un chien de respirer par le nez en raison de voies nasales obstruées. Le propriétaire n'est pas toujours conscient de cette condition à moins que le chien ne devienne excité ou très actif. Les chiens tombent malades à certaines infections respiratoires qui affectent leur respiration, et des corps étrangers se logent parfois dans les voies nasales, produisant une inflammation et des problèmes respiratoires. Haleter lorsqu'un chien a chaud ou a soif n'est pas une cause d'inquiétude, mais s'il halète anormalement souvent ou respire la bouche ouverte, une visite chez le vétérinaire est justifiée.
