Plusieurs facteurs différents peuvent aider à identifier l'espèce d'une tique, notamment la taille, la couleur, la longueur de ses pièces buccales, l'emplacement et la période de l'année. Bien qu'il existe de nombreuses espèces de tiques différentes , ces facteurs sont généralement assez fiables pour déterminer l'espèce spécifique.
Le premier facteur à rechercher est la forme et la couleur du bouclier de la tique, également connu sous le nom de scutum. Chaque espèce de tique a une forme et une couleur ou un motif différents sur son scutum. Par exemple, ceux appartenant au genre Ixodes, qui comprend les tiques du chevreuil, ont généralement un bouclier brun ou noir de couleur unie, tandis que la plupart des autres genres ont des boucliers à motifs uniques. Bien que ces facteurs soient plus faciles à voir si la tique n'a pas mangé, il est généralement toujours possible de repérer les signes même sur une tique engorgée.
La taille peut également aider à déterminer l'espèce de tique, car la plupart des tiques du chien sont plus grosses que les tiques du chevreuil. Un autre facteur qui peut aider à identifier une tique du chevreuil est le manque de festons, qui sont de petites rainures que l'on trouve sur le dos de toutes les autres espèces. Regarder la longueur des pièces buccales peut également aider, car les tiques du chien et les autres tiques Dermacentor ont des bouches beaucoup plus courtes que les autres groupes. L'emplacement et la période de l'année devraient également aider à identifier l'espèce, car seules certaines espèces sont actives à certaines périodes de l'année.
