Les chats roux mâles sont environ trois fois plus nombreux que les femelles, selon Focus. Cette coloration est un trait lié au sexe trouvé sur le chromosome X. Le département de biologie de l'Université de Miami déclare que ce gène a deux versions, ou allèles : orange ou noir. L'orange est généralement dominant sur le noir.
Les chats mâles ont à la fois des chromosomes sexuels X et Y. Parce que la couleur dominante du gingembre est portée sur le chromosome X, tout chat mâle qui hérite de cette version du gène est orange, indique UM.
Cependant, les femmes ont un modèle plus compliqué pour l'héritage, selon UM. Alors que le chat est encore un embryon, l'un des chromosomes X est toujours inactivé dans chacune de ses cellules. Par conséquent, seuls les gènes de l'autre chromosome X sont exprimés. Si une chatte reçoit un allèle gingembre des deux parents, elle est de couleur gingembre. Si elle obtient un allèle orange et un allèle noir, certaines de ses cellules ont des allèles orange inactivés, tandis que d'autres ont des allèles noirs inactivés. Par conséquent, elle est un patchwork d'orange et de noir, parfois appelé écaille de tortue.
