Le sel en quantités modérées est sain pour les chiens. Le sodium est vital pour plusieurs fonctions corporelles du chien, telles que la transmission des signaux nerveux et la régulation de la pression artérielle. Cependant, selon les National Institutes of Health (NIH), une consommation excessive de sel peut entraîner une hypernatrémie, une maladie dans laquelle la circulation sanguine d'un chien a des niveaux de sodium supérieurs à la normale.
Les chiens souffrant d'hypernatrémie développent différents symptômes. Selon PetMD, certains d'entre eux incluent :
- Saisies
- Diarrhée
- Coma
- Faible consommation d'eau
- Soif accrue
- Désorientation
Pour diagnostiquer l'état du chien, le vétérinaire effectuera une analyse d'urine pour mesurer le niveau de sodium. La plupart des cas d'hypernatrémie peuvent être corrigés en utilisant une thérapie liquidienne, où un chien reçoit une quantité contrôlée d'eau pour corriger le déséquilibre électrolytique. Cela ne doit être fait que par un professionnel qualifié, car une thérapie liquidienne inappropriée peut entraîner des complications encore plus graves telles qu'un œdème cérébral et éventuellement la mort. Pour éviter l'hypernatrémie, les vétérinaires conseillent aux propriétaires de s'abstenir de donner des friandises étranges à leurs animaux de compagnie sans d'abord consulter un vétérinaire. Les propriétaires doivent également empêcher les chiens de boire ou de nager dans l'eau de mer.
