Des conflits internes et externes sont impliqués dans le sort du jeune homme dans la célèbre nouvelle de Frank R. Stockton "La Dame ou le Tigre". Le conflit externe est avec le roi, et le conflit interne concerne la décision de la fille du roi.
Le conflit extérieur vécu par le jeune homme anonyme est dû à la désapprobation du roi de son histoire d'amour avec la princesse qui est bien au-dessus de son rang. En guise de punition, le roi met le jeune homme dans une arène où il y a deux portes. Derrière l'un se trouve un tigre affamé et derrière l'autre se trouve une charmante jeune fille que le jeune homme épousera immédiatement après avoir choisi la porte. Le roi, la cour et les gens de tout le royaume se réunissent pour voir le résultat du choix du jeune homme.
Le conflit interne concerne la princesse qui découvre ce qu'il y a derrière chaque porte. Elle a le choix de permettre à son amant de mourir sous les dents et les griffes de la bête féroce ou de lui sauver la vie mais de le perdre au profit d'une autre femme. Elle sait que la femme derrière la porte est l'une des plus belles dames de la cour, et elle redoute l'idée de voir son amant se marier avec elle sur le champ.
Le jeune homme regarde la princesse pour la direction, et la princesse montre une porte. Il avance avec confiance, mais les conflits externes et internes restent irrésolus, car l'auteur ne révèle pas ce qui sort de la porte choisie.
