Le fer peut être soluble ou insoluble dans l'eau en fonction de l'état ionique du fer et des composés qu'il forme. Conformément aux règles générales de solubilité, le fer est soluble lorsqu'il est lié à certains ions polyatomiques tels que le sulfate et les nitrates ainsi que les halogénures comme le chlore et le brome.
L'état ionique du fer peut affecter si le composé se dissocie dans l'eau et devient soluble dans l'eau. Par exemple, le fer II est soluble lorsqu'il est lié à l'oxalate, mais le fer III est insoluble lorsqu'il est lié au même ion polyatomique. De même, le ferricyanure de fer III est soluble dans l'eau, mais le ferricyanure de fer II ne l'est pas. Le fer II et le fer III ont des charges de charge de +2 et +3 respectivement, ce qui les oblige à être nécessaires dans des proportions différentes dans les liaisons ioniques.
Le fer est un oligo-élément que l'on peut trouver dans certains types d'aliments et qui est nécessaire à des processus biologiques spécifiques dans le corps humain. Trop de fer peut être toxique, donc les niveaux de fer dans le corps doivent être surveillés en conséquence. Outre la nourriture, le fer soluble peut également être trouvé dans l'eau qui a traversé certains tuyaux ou a été extraite de sources géologiques telles que des puits souterrains. Les effets du fer dans l'eau potable peuvent aller de négligeables à quelque peu préjudiciables et peuvent être traités à l'aide de diverses techniques.
