Les vaches sont de bonnes nageuses. Il n'est pas rare de voir du bétail nager dans les eaux de crue après de fortes pluies. Les bovins peuvent nager sur plusieurs kilomètres, mais les vaches fatiguées se noient.
Les agriculteurs avaient l'habitude de faire nager leur bétail au-dessus des rivières et des lacs vers de meilleurs pâturages. Il existe une espèce de vache africaine qui passe beaucoup de temps dans l'eau et qui a développé un ensemble d'énormes cornes qui aident à pencher la tête en arrière pour garder le nez hors de l'eau. Au Mali, une traversée annuelle du bétail sur le fleuve Niger permet un meilleur pâturage pour les troupeaux des Peuls.
