Le procès Rosenberg impliquait la condamnation et l'exécution d'un couple marié pour avoir transmis des informations sur la technologie nucléaire à l'Union soviétique. Julius et Ethel Rosenberg étaient associés au Parti communiste américain, et leurs actions présumées pourraient ont aidé l'Union soviétique à construire et à tester des bombes atomiques. Le procès a été controversé en raison des témoignages douteux des complices présumés des Rosenberg, qui ont été condamnés à des peines réduites pour leur coopération.
Les Rosenberg ont été jugés en vertu de la loi sur l'espionnage de 1917. Julius était un ingénieur électricien qui avait auparavant perdu son emploi au sein de l'US Army Signal Corps en raison d'affiliations communistes. David Greenglass, le beau-frère d'Ethel Rosenberg, a témoigné que Julius Rosenberg lui a demandé de transmettre des instructions secrètes pour la création d'armes atomiques. Le chimiste Harry Gold a avoué être un intermédiaire entre le vice-consul soviétique et les espions américains, dont les Rosenberg. Les témoignages de Greenglass et Gold ont été considérés comme circonstanciels et contradictoires, créant des doutes publics sur la culpabilité des Rosenberg. Cependant, après la fin de la guerre froide, l'Union soviétique a publié des preuves qui impliquaient plus fortement Julius Rosenberg en tant que participant actif à l'opération.
À la suite de la campagne anticommuniste extrême du sénateur Joseph McCarthy, le gouvernement américain a pris des mesures excessives contre toute personne soupçonnée d'activités communistes ou de liens avec l'Union soviétique pendant la guerre froide. Le gouvernement américain craignait que des espions internes ne soient responsables de la divulgation de secrets sur les bombes nucléaires. Le 17 juillet 1950, Julius Rosenberg est arrêté. Sa femme a été arrêtée un mois plus tard pour avoir prétendument aidé le complot, ce qui a conduit à un procès d'un mois et à deux ans d'emprisonnement avant leur mort le 19 juin 1953. Les Rosenberg ont été exécutés parce qu'ils refusaient d'avouer l'espionnage en échange de purgeant une peine plus courte.
