Les effets de la révolution industrielle ont été de vastes et profonds changements dans la structure politique, économique et sociale des pays dans lesquels elle a eu lieu. À partir de la Grande-Bretagne en 1750, les innovations et inventions technologiques a engendré la croissance de grandes usines de production de machines et la spécialisation économique. Cette révolution s'est rapidement répandue dans toute l'Europe et les États-Unis et a eu une multitude d'effets sur chaque nation individuelle.
Au départ, ces changements ont eu lieu dans le paysage des nations, alors que les travailleurs ruraux et anciennement agricoles se sont déplacés vers les milieux urbains. Le déplacement de la population a entraîné la croissance de grandes municipalités, et avec cela, un besoin de services municipaux.
Avec l'avènement des usines à grande échelle, le travailleur était désormais beaucoup plus dépendant d'un employeur individuel. Les relations entre les employeurs du capital et la classe ouvrière se sont tendues, entraînant la montée du marxisme en réponse. Finalement, les doctrines politiques dominantes des États-Unis et de la Grande-Bretagne se sont ajustées du lassaiz-faire, dans lequel le gouvernement interfère le moins possible pour soutenir au mieux le système économique, à celui du capitalisme social, dans lequel l'État intervient pour protéger le droit du travailleur et d'offrir les services nécessaires.
La révolution industrielle a également donné naissance à des professions, à l'expansion de la population et à un niveau de vie plus élevé.
