Les pierres de lave ne sont pas nécessaires pour une utilisation sur un barbecue à gaz. Les pierres de lave sont utilisées pour aider à créer la saveur de barbecue fumée traditionnelle à partir des graisses qui s'égouttent dessus puis s'évaporent. Les grilles courantes utilisent aujourd'hui des barres de vaporisation qui sont placées au-dessus des flammes au lieu de pierres de lave.
Les autres roches ne sont pas sûres à utiliser avec les barbecues à gaz car elles peuvent retenir l'humidité interne qui se dilate lorsqu'elle est chauffée, provoquant une explosion potentielle. Don McGlaughlin, propriétaire de la Chicago Combustion Corporation, a inventé le gril à gaz connu sous le nom de LazyMan au début des années 1950. Il a ramassé des pierres de lave dans son jardin et les a placées dans le gril lorsqu'il a créé son invention.
