Les ruches sont fabriquées à partir de cire fabriquée par les abeilles ouvrières. Ces abeilles ont des glandes spéciales à l'intérieur de leur abdomen qui leur permettent de transformer le sucre du nectar des fleurs en cire. Les abeilles mâchent la cire pour la ramollir, puis la déposent à l'endroit choisi pour créer la ruche.
Les abeilles ouvrières butinent pour se nourrir, butinant les plantes à fleurs. Ils transportent le nectar dans une poche à pollen, où il se mélange avec une enzyme spéciale. Lorsque l'abeille retourne à la ruche, elle dépose le nectar de sa langue sur la langue d'une autre abeille ouvrière, où il s'évapore et devient du miel.
Les glandes spécialisées de l'abdomen d'une abeille ouvrière convertissent le sucre du miel en cire. La cire suinte des pores de l'abeille et forme des flocons sur son abdomen. Elle mâche la cire pour la ramollir puis la place dans la ruche. Lorsque les abeilles ouvrières se rassemblent à l'intérieur de la ruche, leur activité maintient une température d'environ 86 à 95 degrés F, qui est la température nécessaire pour garder la cire malléable et douce.
Les abeilles ouvrières ne vivent que six semaines environ, et toute leur courte existence est consacrée à l'entretien de la colonie et de la ruche. La ruche, composée de milliers de cellules hexagonales, sert à abriter les larves et à stocker le nectar, le pollen et le miel.
