Le fil dentaire est constitué d'un noyau de nylon, de soie, de caoutchouc, de plastique ou de polytétrafluoroéthylène, ou PTFE, entouré de divers ingrédients tels que des arômes, de la cire et d'autres substances, selon Thomas P. Donnelly, D.D.S. D'autres ingrédients de la soie dentaire peuvent inclure des agents de polissage, des abrasifs, des coagulants, des additifs antitartre et des agents antiplaque, selon le magazine Natural Life.
Connelly explique qu'il existe deux types de base de fil dentaire. Le fil multifilament est fait de fils de nylon ou de soie, et c'est le fil le moins cher sur le marché en juillet 2014. Les variétés multifilaments sont cirées et non cirées, et ce type de fil varie en épaisseur. Ce fil dentaire est sur les étagères des consommateurs depuis des décennies.
Le deuxième type de fil est le monofilament, qui est composé d'un brin de caoutchouc, de plastique ou de PTFE. Ce type de fil dentaire est plus résistant et plus cher, mais il est plus fin que le fil multifilament. Selon Connelly, plusieurs types de fil "glisse" sont des monofilaments car ce type de fil est plus facile à déplacer entre les dents.
Le fil dentaire multifilament et monofilament est disponible dans des saveurs telles que la menthe, la cannelle, le chewing-gum et non aromatisé. Le fil ciré n'est disponible que sous forme de variétés multifilaments, car un fil plus fin n'a pas besoin de cire, selon Connelly. Natural Life Magazine révèle que cette cire est généralement une substance à base de pétrole.
