Une chrysalide de papillon est faite de chitine. Les chenilles perdent leur peau plusieurs fois au cours de leur croissance ; chaque peau est faite de chitine. Une chrysalide est une couche spéciale et très dure de chitine qui pousse directement à partir de l'insecte, comme toutes les peaux précédentes.
Une chenille qui a mué en chrysalide s'appelle une nymphe. Parfois, la chrysalide et la chrysalide sont utilisées de manière interchangeable pour discuter de l'apparence externe d'un insecte en développement à ce stade de la vie. Une chrysalide ne doit pas être confondue avec un cocon, une enveloppe extérieure de soie qui enferme complètement un insecte nymphomane. Les cocons sont tissés avec des organes appelés filières et sont séparés du corps de l'animal. Les papillons ne forment pas de cocons.
