L'énergie nécessaire à la photosynthèse provient du soleil sous forme d'énergie lumineuse ; les plantes transforment cette énergie lumineuse en énergie chimique, ou sucres. Les plantes effectuent cette conversion d'énergie en utilisant de la lumière, de l'eau, du dioxyde de carbone et une substance verte appelée chlorophylle. La photosynthèse a lieu dans les feuilles d'une plante.
La lumière du soleil inclut toute la gamme de couleurs du spectre lumineux. La chlorophylle des plantes absorbe les ondes lumineuses rouges et certaines des ondes lumineuses bleues utilisées dans la photosynthèse, et les ondes lumineuses qui ne sont pas absorbées sont réfléchies, donnant aux plantes leur couleur verte. L'oxygène est un autre déchet de la photosynthèse, ce qui rend les plantes cruciales pour la survie de l'homme.
