Selon le Département de la santé publique de l'Illinois, les acariens de la gale proviennent généralement d'une infestation humaine par contact direct avec la peau d'une autre personne ou par contact de personne à personne. Les acariens peuvent également provenir de les vêtements ou la literie d'une personne infectée.
Les acariens causent le type d'infestation le plus courant chez les êtres humains, selon le département de la santé publique de l'Illinois. Ils créent des tunnels d'environ un centimètre de long sous la surface de la peau afin de pondre leurs œufs et de se nourrir de leur hôte. Se nourrir des sécrétions et de la peau d'un être humain permet à un acarien de la gale de vivre environ 2 semaines. Les personnes qui n'ont jamais été exposées à la gale auparavant peuvent ne pas remarquer de problèmes symptomatiques, tels que des démangeaisons, pendant un mois.
