Les cichlidés africains se reproduisent lorsque le mâle poursuit la femelle et effectue une danse nuptiale devant elle. La femelle dépose ses œufs et les ramasse dans sa bouche. Le mâle procède à la fécondation des œufs.
La fécondation a lieu après que le mâle développe des "taches d'œufs" sur sa nageoire anale. Ces taches ressemblent aux œufs de la femelle, et elle essaie de les ramasser. En essayant de les ramasser, les œufs dans sa bouche sont fécondés. La fécondation se poursuit jusqu'à ce que la femelle perde tout intérêt. Si les œufs dans sa bouche sont fécondés avec succès, elle les y garde jusqu'à leur éclosion. Si les œufs ne sont pas correctement fécondés, la femelle s'en débarrasse.
