Un chauffe-eau est défectueux si, après quelques vérifications de dépannage, il ne chauffe plus l'eau. Les chauffe-eau résidentiels doivent généralement être remplacés en raison de leur âge ou d'une accumulation importante d'eau dure.
Un chauffe-eau doit être remplacé s'il coûte plus cher à réparer que d'en acheter un nouveau. La plupart des chauffe-eau plus récents ont une meilleure isolation et offrent une plus grande efficacité énergétique, c'est donc un autre facteur à prendre en compte pour décider si un remplacement est nécessaire.
Si aucune eau chaude n'est produite, le témoin lumineux doit être vérifié pour voir s'il est allumé. Les chauffe-eau à gaz ont une veilleuse qui doit être allumée. Si la veilleuse n'est pas allumée, elle doit être rallumée
Pour l'eau qui n'est pas assez chaude, le thermostat doit être vérifié. S'il est correctement réglé, l'accumulation de minéraux est le coupable possible. Dans les zones où l'eau est « dure » ou contient beaucoup de minéraux, des dépôts de calcaire tapissent le chauffe-eau. Au fil du temps, l'accumulation de ces dépôts peut affecter la quantité d'eau chaude contenue dans le réservoir et la capacité de le réchauffer suffisamment. Il est sage de vidanger le chauffe-eau périodiquement pour éliminer les dépôts.
D'autres problèmes incluent les vannes qui fuient. L'eau sur le sol autour d'un chauffe-eau signifie qu'une vanne fuit et doit être remplacée. Parfois, le coût ou les tracas de la vidange ou du remplacement des vannes dépassent l'achat d'un nouveau chauffe-eau, surtout si un chauffe-eau a plus de dix ans. C'est à ce moment-là qu'il faut envisager le remplacement du chauffe-eau.
