Une abeille mâle s'appelle un faux-bourdon. Les abeilles mâles n'ont pas de dard et sont le produit d'un œuf non fécondé. Les abeilles ouvrières récoltent le nectar et le pollen, mais le seul but de la vie d'un faux-bourdon est de s'accoupler avec la reine et de produire une progéniture.
L'accouplement a lieu dans les airs et est très violent pour le drone. Après la copulation, le phallus du drone se déchire de son corps et reste à l'intérieur de la reine. Le drone meurt rapidement par la suite. La reine des abeilles s'accouple avec plusieurs drones pendant son vol et stocke le sperme pour une utilisation ultérieure. Les drones qui ne meurent pas sont chassés de la ruche avant l'hiver.
