Les vers segmentés se nourrissent de plantes et d'animaux morts. Ils ingèrent un sol qui contient des matières organiques en décomposition, et leurs déchets excrétés fournissent des nutriments aux plantes.
Les vers segmentés jouent un rôle très important dans l'écosystème car ils aident à éliminer les matières en décomposition et à les transformer en engrais. Leur excrétion est appelée rejets et est très riche en nutriments comme l'azote, le phosphore et la potasse. Les plantes ne peuvent pas utiliser directement la matière en décomposition, ces moulages sont donc un aliment très important. Les vers segmentés creusent également des tunnels dans le sol en mangeant, ce qui aère le sol.
Les vers ont une bouche à une extrémité de leur corps et un anus à l'autre. Ils n'ont pas d'yeux mais possèdent la capacité de détecter la lumière par la peau sensible à la lumière de leur tête. Les vers segmentés ont 100 à 150 segments, chaque segment abritant une partie du système digestif. Les vers segmentés n'ont pas de poumons; ils respirent par la peau par diffusion d'oxygène et de gaz carbonique. Vivre dans un sol humide est crucial pour la survie car une peau humide est nécessaire pour que la diffusion se produise. Les segments du corps du ver assurent également la mobilité en contenant les muscles. Au fur et à mesure que le muscle d'un segment se contracte, un autre se détend pour que le ver puisse avancer, et des soies semblables à des poils à l'extérieur aident à donner de la traction.
