Les ours polaires ont une variété d'adaptations qui leur permettent de survivre dans leurs foyers arctiques. Alors que bon nombre de leurs adaptations les aident à chasser plus efficacement, d'autres adaptations permettent aux ours de survivre dans les températures glaciales. Cependant, certaines des adaptations les plus importantes des ours polaires sont celles qui les aident à nager.
Pour faire face aux températures froides de leur habitat, les ours polaires sont couverts d'une fourrure longue et dense. De plus, les ours ont une couche isolante de graisse corporelle sous leur peau. Cette couche de graisse mesure souvent plus de 4 pouces d'épaisseur, selon Sea World Parks & Entertainment. En fait, cette isolation est si efficace que les ours polaires doivent faire attention à ne pas surchauffer. Les ours polaires ont de nombreux vaisseaux sanguins qui traversent leur nez, leurs oreilles et leurs coussinets plantaires, qui aident à fonctionner comme des radiateurs lorsque les ours ont trop chaud. Les ours polaires nagent également lorsqu'ils ont besoin de se rafraîchir.
Les ours polaires ont de très grandes pattes avant, qui fonctionnent comme des pagaies lorsqu'ils nagent. Les pattes arrière sont tenues tendues et fonctionnent comme des rames. En nageant sous l'eau, les ours sont capables de boucher leurs narines pour empêcher l'eau de mer de s'y infiltrer.
La fourrure blanche des ours polaires offre un camouflage avec la toile de fond enneigée derrière eux. Ils peuvent également plonger sous l'eau pour approcher leur proie sans être vus.
