Les jaguars ont plusieurs adaptations pour assurer leur survie, et l'une des plus remarquables est leur pelage tacheté. Une autre adaptation est leur capacité à nager dans les zones de fortes précipitations.
La plupart des jaguars ont une fourrure brun orangé avec des taches sombres, mais certains ont un pelage noir sur noir pour les aider à se cacher de leurs proies jusqu'à ce qu'ils soient prêts à bondir. Le pelage tacheté du jaguar agit comme une forme de camouflage dans les zones marécageuses et les forêts tropicales. Cet animal a un type unique de tache appelée la rosette. Contrairement à d'autres types de taches, la rosette a des taches plus petites en son centre.
Les jaguars sont également d'excellents nageurs, ce qui les aide à s'adapter aux marécages et autres zones avec beaucoup d'eau. La capacité de nage du jaguar permet d'attraper plus facilement de la nourriture ou de se rafraîchir par temps chaud.
Les jaguars ont de grandes mâchoires fortes et une excellente vision nocturne. Leurs mâchoires puissantes les aident à percer le crâne de leurs proies. Parce que les jaguars tuent souvent leurs proies d'une seule morsure à l'arrière de la tête, ils sont appelés "croqueurs occipitaux".
Une bonne vision nocturne est indispensable pour les jaguars qui vivent dans les forêts sombres. Leurs rétines ont une couche réfléchissante spéciale et sont composées de nombreuses cellules en bâtonnets. Les jaguars ont aussi de grandes pupilles. Toutes ces caractéristiques permettent aux jaguars de chasser plus facilement la nuit et de voir leurs proies dans les zones de chasse sombres.
