À moins que les araignées ne soient consommées exprès, il est peu probable qu'une personne moyenne avale une araignée. Parfois, une araignée en ballon peut accidentellement dériver dans la bouche humaine, mais c'est un événement tellement exceptionnel qu'il serait difficile d'obtenir un chiffre moyen pour la population générale.
Le mythe des araignées avalées par inadvertance a probablement commencé avec un e-mail en chaîne envoyé par une chroniqueuse Internet nommée Lisa Holst au début des années 90. Holst a diffusé le chiffre fabriqué de quatre araignées par an dans le cadre d'une expérience sur la susceptibilité du public à des "faits" non fondés. Le mythe a décollé et est régulièrement cité par diverses sources.
