Les humains utilisent les plantes de plusieurs manières, notamment pour produire des aliments, des médicaments, des vêtements, des abris, des produits d'éclairage, des teintures et des cosmétiques. Les plantes apparaissent dans de nombreux produits commerciaux et industriels, y compris l'isolation, les tuyaux, le plastique et les matériaux de toiture. Les plantes servent à de nombreuses fins fonctionnelles et offrent également une valeur esthétique, formant des décorations intérieures et créant des paysages dans des environnements commerciaux et résidentiels.
Les plantes diffèrent considérablement par leurs caractéristiques physiques, ce qui les rend adaptées à différentes utilisations. Certaines plantes, telles que les pissenlits, les fruits et même les cactus, fournissent de la nourriture et de la nutrition aux personnes du monde entier. En Australie, les sociétés aborigènes consomment et cultivent des tubercules, des racines, des graines et des noix. Les Grecs anciens fabriquaient d'abord l'huile d'olive, qui est dérivée de plantes et apparaît aujourd'hui dans de nombreux articles culinaires.
Les plantes comprennent de nombreux produits ménagers, notamment du savon, de la lotion et des produits capillaires. Ils apparaissent également dans les produits d'hygiène personnelle, formant des parfums pour les déodorants et les parfums. La menthe est utilisée pour les dentifrices, les bains de bouche et les gencives, pour protéger les dents et rafraîchir l'haleine. Les extraits de plantes apparaissent dans les colorants et les arômes alimentaires. Ils donnent forme aux bouteilles et contenants, et comprennent des bouchons en bois.
Les fibres végétales aident également à fabriquer de nombreux articles ménagers, allant des balais et des cordes à la résine et aux instruments de musique. Les plantes sont également largement utilisées en médecine ; des extraits de digitale apparaissent dans les médicaments pour les maladies cardiaques, et les bulbes de jonquilles pourraient aider à combattre les effets de la maladie d'Alzheimer. À l'extérieur, les plantes en croissance filtrent l'air et offrent des présentations visuellement attrayantes.
