Étant donné que les girafes sont des ruminants, il est très rare que l'animal vomisse et, dans les très rares cas où elles régurgitent de la nourriture par la bouche, ce sera toujours différent des vomissements. Questions la façon dont les girafes vomissent suscitent un intérêt curieux étant donné que les animaux ont un très long cou. Cependant, en raison de la structure unique de son système digestif, il est presque impossible pour les girafes de vomir comme certains l'imaginent.
Comme la plupart des ruminants, l'estomac des girafes comporte quatre chambres où l'herbe est décomposée par les bactéries. Lorsque les ruminants paissent, l'herbe passe par trois chambres avant d'atteindre la chambre principale ou l'estomac de l'animal appelé le rumen. Les ruminants régurgitent volontairement de l'herbe du rumen pour mâcher davantage l'herbe dans un processus appelé "mâcher du rumen".
Lorsque les ruminants « vomissent » de la nourriture, ils le font en contournant la troisième chambre et le contenu du rumen passe dans la première et la deuxième chambre. Le processus de vomissement chez les girafes se termine souvent dans la première ou la deuxième chambre et la nourriture monte et sort très rarement de la bouche.
Aussi appelé vomissement interne, ce phénomène a été démontré dans une étude menée sur des moutons, publiée dans l'American Journal of Veterinary Research en 1981. Dans l'étude, des moutons ont été administrés avec de l'apomorphine pour provoquer une acidification dans le rumen pour provoquer des vomissements . Le contenu des chambres de l'estomac des moutons a simplement été expulsé dans l'autre chambre et aucun vomi n'a été expulsé de leur bouche.
