Les civils ont été touchés pendant la Première Guerre mondiale par un sentiment accru de patriotisme et par une augmentation significative du nombre de femmes dans la main-d'œuvre, en raison de la pénurie d'hommes disponibles pour travailler dans les usines. Cette pénurie de main-d'œuvre les hommes ont causé une pénurie de munitions en 1915.
La première guerre mondiale a commencé en 1914 avec l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand et a impliqué l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Grande-Bretagne, la Russie et les États-Unis, entre autres. Pendant la Première Guerre mondiale, la population civile de Grande-Bretagne a été grandement affectée par les bombardements de Zeppelin et les bombardements de Gotha à Londres. En Allemagne, près de 800 000 personnes sont mortes de faim ou de maladies causées par la famine à la suite du blocus britannique. De plus, le génocide arménien a eu lieu pendant la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle des citoyens arméniens ont été tués et déportés par les Turcs.
En raison de la nature laide de la guerre et de sa portée mondiale, les citoyens ont commencé à rechercher des solutions plus radicales au sein de la politique. Le bolchevisme, le fascisme et le national-socialisme se sont développés en Europe, et les citoyens des États-Unis se sont retirés dans un état d'esprit isolationniste à la suite de la guerre. La Première Guerre mondiale a eu un impact considérable sur le statut des nations du monde entier, et des nations comme la France et la Russie ont été démoralisées par la propagation de la propagande allemande.
