En fait, les alligators ne respirent pas sous l'eau. Bien qu'ils puissent rester immergés pendant de longues périodes, ils doivent éventuellement faire surface pour respirer par les narines de leur long museau.
Parmi les nombreuses adaptations réussies qui ont permis aux alligators de rester en grande partie inchangés pendant des milliers d'années, il y a la capacité de rester immergé pendant plus d'une heure à la fois. Cette capacité est facilitée par le cœur de l'alligator, qui ralentit lorsque l'animal s'immerge, permettant au corps d'utiliser l'oxygène plus efficacement. Ne pas respirer l'eau est essentiel à la survie de l'alligator. En fait, ce grand reptile a des rabats de nez adaptés qui se ferment et empêchent l'eau d'entrer lorsque l'alligator plonge sous l'eau.
