Selon Prentiss Hall, alors que les cellules épithéliales de l'intestin transportent le glucose par transport actif, les globules rouges utilisent une diffusion facilitée à travers une membrane. La méthode de transport actif requise dépend de l'environnement de la cellule.
Les cellules épithéliales qui tapissent l'intestin sont chargées d'amener le glucose des aliments digérés dans l'organisme, tout en empêchant le retour du glucose dans l'intestin. Quelle que soit la concentration de glucose dans l'intestin, il est essentiel que le flux reste dans cette direction. Alors que le transport actif est moins économe en énergie, il empêche le glucose de refluer dans l'intestin lorsque les intestins sont vides et freine la perte de réserves d'énergie à court terme.
Dans les reins, le corps utilise le transport actif pour préserver le glucose, le déplaçant de la concentration la plus faible dans le filtrat à une concentration plus élevée dans le sang afin que le corps ne l'excréte pas dans l'urine.
Avec la plupart des autres tissus, y compris les globules rouges, la diffusion facilitée fournit un moyen de transport plus économe en énergie. Le corps régule le taux de glucose dans le sang pour le maintenir supérieur à la concentration dans les cellules. Une fois que le glucose pénètre dans la cellule, la cellule le convertit en produits chimiques pour fournir de l'énergie, maintenant les niveaux de glucose inférieurs à ceux du sang. Le processus permet une diffusion facilitée pour que le glucose s'écoule dans la bonne direction.
