Les électrons ralentissent lorsqu'ils traversent un fil, car ils heurtent les atomes fixes du métal conducteur dans un événement appelé résistance. Plus le fil est long, moins il y a d'électrons capables d'atteindre l'extrémité.
Lorsque l'électricité circule à travers un fil, ses électrons doivent passer devant les atomes individuels du matériau du fil. Ces impacts ralentissent les électrons et peuvent éventuellement arrêter leur flux. Il y a quelques facteurs qui affectent la quantité de résistance rencontrée par l'électricité, y compris la largeur du fil, le matériau du fil et la longueur du fil.
Un fil plus long nécessite plus de largeur et doit être fait d'un matériau hautement conducteur pour réduire la résistance. L'électricité circule naturellement à travers des fils plus larges à un taux beaucoup plus élevé par rapport à un fil étroit. Cela signifie que la résistance prend une plus grande distance pour arrêter le débit et que la résistance globale est diminuée.
Le matériau du fil est également un facteur important à prendre en compte, car il peut affecter la longueur du fil qui peut être utilisé sur un projet. Les matériaux hautement conducteurs comme l'argent et le cuivre offrent le moins de résistance au flux d'électrons par rapport à un matériau très résistant comme le caoutchouc. Les câbles en cuivre de haute qualité peuvent transporter des électrons assez loin sans trop de perte de débit, mais ce sont des matériaux plus chers.
