Les fours électriques utilisent 100 % de l'électricité qu'ils utilisent, ce qui les rend plus efficaces, dans un sens, que les fours à gaz. Cependant, les inefficacités de la centrale électrique peuvent annuler leurs avantages économiques et environnementaux.
En 2015, l'efficacité annuelle d'utilisation du combustible, ou AFUE, des chaudières à gaz se situe généralement entre 90 et 98 %, ce qui les rend plus efficaces que les chaudières au mazout et autres chaudières à combustible. Les fours électriques sont évalués à 100 pour cent, mais cela ne mesure que l'électricité qu'ils reçoivent ; les inefficacités de la centrale abaissent leur cote effective, ce qui les rend moins efficaces dans presque tous les cas.
Les centrales électriques au gaz naturel perdent de la chaleur tout en convertissant la chaleur du gaz naturel en électricité, tandis que les centrales au charbon sont encore moins efficaces. Étant donné que ces deux sources de combustibles sont les principales sources d'énergie aux États-Unis, on pourrait affirmer que les fours électriques sont moins efficaces pour convertir les combustibles fossiles en chaleur que leurs équivalents au gaz. Ceux qui cherchent à réduire leur consommation de combustibles fossiles pour des raisons environnementales peuvent trouver que le gaz naturel est une meilleure option que l'électricité.
De plus, les coûts d'exploitation courants des fournaises électriques sont plus élevés que ceux des fournaises au gaz. À partir de 2015, le coût du gaz naturel devrait rester relativement stable dans un avenir prévisible, tout comme le coût de l'électricité d'une centrale électrique.
