Les fabricants imprègnent les bûches de ramonage de produits chimiques qui aident à décomposer le goudron et la créosote à l'intérieur de la cheminée qui peuvent provoquer un incendie. Lorsqu'un propriétaire brûle la bûche, les produits chimiques montent avec la fumée et s'accrochent à la créosote et au goudron. Au fil du temps, ces produits chimiques ramollissent les dépôts dans la cheminée.
Les bûches de ramonage peuvent diminuer la créosote, mais les propriétaires ne devraient pas les utiliser comme substitut au nettoyage de la cheminée. Les fabricants déclarent que ces bûches peuvent éliminer jusqu'à 60 pour cent de la créosote, donc sans nettoyage manuel, la cheminée pourrait toujours représenter un risque d'incendie. Un tribunal fédéral américain a constaté que les fabricants ne pouvaient pas étiqueter ces bûches comme des « bûches de nettoyage de cheminée » ou prétendre que les bûches empêchent les feux de cheminée. De plus, si la bûche de ramonage enlève la créosote, la créosote brûle rapidement pour créer un risque d'incendie immédiat ou tombe sur l'étagère à fumée où elle peut s'enflammer plus tard.
Les bûches ramoneuses sont compatibles avec les appareils de chauffage au bois, y compris les cheminées traditionnelles, les inserts de cheminée et les cheminées à gaz. Ils travaillent également avec des poêles à bois et à charbon, des chaudières à bois et à mazout et des fours à bois droits. Ils sont compatibles avec tous les conduits de fumée, y compris les conduits de maçonnerie, ainsi qu'avec les pots catalytiques. Cependant, les bûches de ramonage ne sont pas compatibles avec les barbecues, les appareils électriques, les bûches à gaz et les poêles à mazout et à granulés.
Le nombre de bûches de ramonage nécessaires par saison diffère selon la fréquence à laquelle le propriétaire utilise le foyer. Pour les propriétaires qui n'allument un feu que le week-end, brûler une bûche de ramonage au début ou au milieu de la saison est suffisant. Les propriétaires qui allument un feu tous les jours devraient utiliser deux bûches, une au début et une au milieu de la saison. Ceux qui choisissent d'avoir un feu allumé en continu devraient utiliser une bûche de ramonage tous les deux mois pour éviter l'accumulation de créosote.
Le nettoyage manuel sans produits chimiques par un professionnel peut généralement éliminer tout le goudron et la créosote dans une cheminée. Cependant, si personne n'a nettoyé la cheminée régulièrement, la cheminée peut avoir des dépôts durs et vitrés de goudron et de créosote à l'intérieur. Dans ces cas, un ramoneur professionnel applique des produits chimiques pour ramollir les dépôts, puis suit le traitement chimique avec un nettoyage manuel supplémentaire.
