Les sèche-cheveux fonctionnent grâce à deux composants de base qui fonctionnent indépendamment l'un de l'autre : un dispositif de chauffage et un ventilateur qui aspire l'air sur le côté et le propulse hors du baril principal. Les sèche-cheveux fonctionnent en augmentant la température de l'air autour des cheveux, aidant l'eau à s'évaporer des cheveux. La chaleur aide les molécules d'eau individuelles à se séparer et à entrer dans leur état gazeux.
Lorsque le courant entre pour la première fois dans le sèche-cheveux, il traverse l'élément chauffant. Cette partie de la machinerie est essentiellement un fil enroulé à découvert. Au fur et à mesure que le courant la traverse, la bobine chauffe très rapidement et chauffe l'air à l'intérieur du sèche-cheveux qui l'entoure.
L'autre composant majeur de la machine est le ventilateur. Le mouvement circulaire du ventilateur aspire l'air à travers une grille sur le côté du sèche-cheveux. Une fois que l'air pénètre dans le cylindre, il rencontre l'élément chauffant, se réchauffe rapidement et est poussé par le ventilateur en mouvement vers le bas du cylindre du sèche-cheveux.
Les sèche-cheveux ont des réglages haut et bas car la quantité d'air qu'un sèche-cheveux envoie est proportionnelle à la vitesse du moteur. Si le moteur tourne rapidement, l'air est expulsé plus rapidement que si le moteur tourne lentement.
