Un chauffe-eau à immersion fonctionne à l'électricité et chauffe l'eau via un élément chauffant immergé à l'intérieur du réservoir d'eau. Ils sont installés un peu comme des chauffe-eau à gaz mais n'ont pas les mêmes exigences de ventilation.
Les thermoplongeurs ont un réservoir d'eau isolé avec un tube froid pour transporter l'eau et un tube chaud pour envoyer l'eau là où elle est nécessaire à l'intérieur de la maison. Le chauffage est contrôlé par un thermostat qui allume l'élément chauffant lorsque l'eau descend en dessous de la température préréglée.
Lorsque l'élément chauffant est allumé, le courant électrique le traverse, créant de la chaleur. Contrairement à un chauffe-eau à gaz, la chaleur ne passe pas par un échangeur de chaleur. Au lieu de cela, il s'écoule directement dans l'alimentation en eau du réservoir.
Les chauffe-eau à immersion sont plus économes en énergie que le gaz. Un modèle électrique conventionnel affiche en moyenne une cote d'efficacité de 90 %, tandis qu'un chauffe-eau à gaz conventionnel affiche une cote moyenne de 60 %. L'électricité est généralement plus chère que le gaz naturel.
Le gaz surpasse le modèle électrique en termes de vitesse de chauffage de l'eau et de temps de récupération. Un radiateur à gaz peut chauffer 50 gallons en environ une heure, tandis qu'un radiateur électrique met plusieurs heures pour chauffer le même volume. Les familles nombreuses voudront peut-être envisager la version au gaz. Les appareils de chauffage au gaz fonctionnent également pendant une panne de courant.
