Les orteils humains sont hautement considérés comme des avantages évolutifs et le produit de l'évolution humaine continue. Bien qu'il soit facile de les sous-estimer par rapport à d'autres primates aux pieds préhensiles, d'autant plus que les humains ne peuvent plus facilement manipuler des objets avec leurs orteils - les orteils humains sont bien adaptés à la survie.
Les humains sont spécialement adaptés pour parcourir de longues distances, à la fois en marchant et en courant. Pour marcher, les humains ont évolué pour marcher à plat. C'est un trait utile pour le suivi et la recherche de proies, car les humains marchant sur la plante des pieds dépensent environ 53% d'énergie en plus. Lors de la course, cette économie d'énergie n'est plus applicable, les humains passent donc à une démarche qui utilise la plante des pieds.
Les orteils courts d'un humain sont adaptés à la conservation de l'énergie et de la vitesse. Partout dans la nature, les prédateurs les plus rapides se déplacent sur la pointe des pieds. Les humains ne font pas exception. Bien qu'ils n'atteignent pas les vitesses des autres prédateurs, les humains sont bien conçus pour la course de longue distance. Même la respiration humaine est orientée vers une mobilité soutenue. La respiration aérobie, dans laquelle les humains excellent, est 19 fois plus efficace pour libérer de l'énergie que la respiration anaérobie. Alors que les processus anaérobies sont plus efficaces pour générer de courtes accélérations, les processus aérobies sont utilisés pour une locomotion soutenue.
