Les offres de condoléances doivent être accompagnées d'une simple reconnaissance et d'un simple remerciement verbal ou par écrit. Un exemple de note de remerciement pour les condoléances est : « C'était très gentil de votre part de penser de moi en cette période de tristesse. J'apprécie vos pensées et vos prières." Un sympathisant ne s'attendra pas à un message en profondeur, et une simple reconnaissance suffit.
Il peut être difficile de savoir quoi dire lorsque l'on présente ses condoléances à une personne en deuil. L'objectif est d'offrir de l'inquiétude et de la compassion sans dire quelque chose qui pourrait augmenter leur douleur. Les personnes endeuillées ont besoin d'amis et de membres de leur famille pour leur offrir leur soutien et leur faire savoir qu'ils se soucient d'eux.
Voici quelques exemples de choses à dire aux personnes en deuil : « Je suis désolé pour votre perte », « Vous êtes dans mes pensées » et « Cela doit être si difficile pour vous ». Ces phrases offrent un soutien sans faire d'hypothèses sur la façon dont quelqu'un devrait faire son deuil.
Dans le même ordre d'idées, il y a certaines choses qu'il ne faut pas dire à quelqu'un en deuil. Par exemple : « Je sais ce que vous ressentez », « Maintenant, vous pouvez commencer à vivre votre vie » et « Ne vous inquiétez pas, vous vous sentirez mieux bientôt ». Ce sont toutes des choses qui ne devraient pas être dites car elles sont plus présomptueuses que encourageantes et ne peuvent que servir à bouleverser davantage les personnes en deuil.
