Il existe plusieurs méthodes pour copier ou "extraire" un DVD sur un ordinateur. Si le disque est fait maison, il suffit de copier le contenu du DVD puis de le coller dans le dossier souhaité sur le disque dur de l'ordinateur. Si le DVD est protégé par le droit d'auteur, son transfert peut nécessiter l'utilisation d'un transcodeur vidéo.
Handbrake est l'un des programmes de transcodage vidéo les plus populaires. Il s'agit d'une application gratuite disponible pour les systèmes d'exploitation Mac, Windows et Linux. En plus d'extraire de simples DVD sur un disque dur, Handbrake est capable de convertir des fichiers .bin en divers formats compatibles avec les appareils portables tels que les tablettes et les smartphones. Par défaut, Handbrake peut extraire et convertir des DVD non protégés, mais nécessite l'installation de libdvdcss.dll, une bibliothèque open source pour les DVD cryptés en CSS, si le disque est protégé contre la copie. Le DVD copié peut être visualisé via un lecteur compatible ou en convertissant les fichiers .bin extraits dans un format compatible avec l'appareil.
La plupart des DVD commerciaux sont protégés pour empêcher la violation des droits d'auteur. Le Digital Millennium Copyright Act empêche les gens de dupliquer une œuvre protégée par le droit d'auteur en interdisant le contournement du cryptage. Bien que la duplication et la distribution de matériel protégé par le droit d'auteur soient illégales, la Bibliothèque du Congrès permet aux utilisateurs finaux de copier une petite partie de n'importe quel DVD pour des critiques et des commentaires d'utilisation équitable.
